¿QUE SON LOS MINERALES?

Un mineral se define como un sólido de origen natural, con propiedades físicas y químicas uniformes, formado por un proceso inorgánico, con composición química definida y estructura interna ordenada.

CLASIFICACIÓN

Se pueden dividir los minerales en tres grupos:

·         LOS MACROELEMENTOS que son los que el organismo necesita en mayor cantidad y se miden en gramos.

·         LOS MICROELEMENTOS que se necesitan en menor cantidad y se miden en miligramos (milésimas de gramo).

·         LOS OLIGOELEMENTOS O ELEMENTOS TRAZA

            que se precisan en cantidades pequeñísimas del orden de microgramos

FUNCIÓN DE LOS MINERALES EN EL ORGANISMO

Nuestro organismo tiene alrededor de 60 minerales de los cuales 21 son esenciales para la vida, y la falta o exceso de cualquiera puede ser perjudicial.

Los minerales actúan como catalizadores de múltiples reacciones biológicas o colaboran con las enzimas en esta tarea. También intervienen en la distribución del agua corporal, forman parte de compuestos orgánicos esenciales, regulan la contracción muscular, el crecimiento de los tejidos y la transmisión de los impulsos nerviosos. Como el organismo no los produce, deben ser incorporados por medios de la alimentación o en forma de suplementos.

Calcio: estructuras óseas, secreciones, contracción muscular y regulador de enzimas.

Fósforo: estructuras óseas, fosfolípidos de membrana, ATP y tampón intracelular.

Azufre: tejido conectivo (piel, pelo) y parte de enzimas.

Potasio: principal catión intracelular, función osmótica, propiedades eléctricas celulares.

Sodio: principal catión extracelular, función osmótica, propiedades eléctricas celulares y parte del hueso.

Magnesio: parte del hueso, secreciones, contracción muscular y actividad enzimática.

Cloruro: principal anión extracelular y acompaña a cationes como el sodio.

Hierro: hemoglobina, citocromos y catalasa.

Cobre: enzimas respiratorias, antioxidante (SOD) y movilización del hierro.

Cinc: cicatrización de heridas, expresión de genes, función de la testosterona y antioxidante (SOD).

Flúor: fortalecimiento óseo y prevención de caries.

Selenio: antioxidante (glutatión peroxidasa).

Yodo: Síntesis de hormonas tiroideas.

FUNCIÓN DE LOS MINERALES

  Los minerales son un recurso natural de gran importancia para la economía de un país, muchos productos comerciales son minerales, o se obtienen a partir de un mineral. Muchos elementos de los minerales resultan esenciales para la vida, presentes en los organismos vivos en cantidades mínimas.

Los minerales tienen un sinfín de aplicaciones que abarcan los más variados campos de la actividad humana. La principal es, sin duda, la de constituir la fuente de obtención de los diferentes metales, base tecnológica de la moderna civilización. Así, de distintos tipos de cuarzo y silicatos, se produce el vidrio; el grafito, para las minas de lápices. Mezclas de minerales se producen componentes para computadoras. Los minerales que entran en la categoría de piedras preciosas o semipreciosas, como los diamantes, topacios, rubíes, se destinan a la confección de joyas. Los nitratos y fosfatos son utilizados como abono para la agricultura. Por último ciertos materiales, como el yeso, son utilizados profusamente en la construcción.



WILMER CARDENAS